Immense fut la popularité de ces deux martyres pour le Christ, en Afrique du nord au début du IIIe siècle. Voici les traits de la Passion de deux jeunes femmes, deux amies ; un récit terrible, véridique. Félicité était une esclave, Perpétue une noble patricienne. Félicité enceinte donnera naissance à une petite fille, la veille de son martyre. Perpétue était maman d’un enfant qu’elle allaitait encore. Elles viennent de recevoir le baptême chrétien et sont arrêtées, mises en prison. Condamnées à être livrées aux bêtes en furie, elles sont enfermées, nues, dans un filet. Le public païen, bien que barbare et voyeur, en frémit de honte. 0n les recouvre de tuniques. Projetées en l’air par les fauves, gisant à terre, elles se relèvent. Se tenant par le bras, elles s’avancent, radieuses, jusqu’à être achevées par les gladiateurs. C’était le 7 mars 203, à Carthage.