Le temps de carême est ordonné à la préparation de la célébration de Pâques; la liturgie du carême dispose en effet les catéchumènes, par les divers degrés de l’initiation chrétienne, et les fidèles, par la
Commémoration du baptême et par la pénitence, à célébrer le mystère pascal. Le temps du carême va du mercredi des Cendres à la messe du jeudi saint exclusivement. Du début du carême jusqu’à la veillée pascale, on ne dit pas Alléluia. Le mercredi qui commence le carême, lequel est partout jour de jeûne, on impose les cendres. Le 6e dimanche, avec lequel commence la semaine sainte, s’appelle le dimanche des Rameaux et de la Passion du Seigneur. La semaine sainte est destinée à commémorer la Passion du Christ depuis son entrée messianique à Jérusalem. Dans la matinée du Jeudi saint, l’évêque, qui concélèbre la messe avec son presbyterium, bénit les saintes huiles et confectionne le saint chrême.