LA VIE DES SAINTS NOUS ENCOURAGE ET NOUS STIMULE À NE PAS ABANDONNER ET À ALLER JUSQU’AU BOUT MÊME AU PRIX DE NOTRE VIE. Pour notre méditation aujourd’hui, nous nous intéresserons à la lettre aux Hébreux, singulièrement au premier verset du chapitre 12, où l’auteur met en lumière l’importance des Saints et la nécessite de regarder leur vie pour avancer fermement dans la vie : « Ainsi donc, nous aussi, entourés de cette immense nuée de témoins, et débarrassés de tout ce qui nous alourdit – en particulier du péché qui nous entrave si bien –, courons avec endurance l’épreuve qui nous est proposée » (He 12, 1). Dans ce chapitre, l’auteur de la lettre aux Hébreux mentionne ceux auxquels il avait fait allusion dans le chapitre précédent, en cherchant les efforts que font les chrétiens et la manière dont ils vivent. Il y a ici une allusion, sans doute, aux jeux anciens. Une grande multitude de spectateurs occupait habituellement les sièges circulaires de l’amphithéâtre, d’où ils pouvaient facilement apercevoir les combattants (voir 1 Co 9, 24). De la même manière, il mentionne les chrétiens comme englobés par la multitude de dignitaires auxquels il avait fait allusion dans le chapitre précédent. Cependant, on ne peut pas en déduire à juste titre qu’il veut dire que tous ces anciens dignes regardaient en fait la conduite des chrétiens et voyaient leurs conflits. C’est une représentation figurative, telle qu’elle est courante, et signifie que nous devons agir comme s’ils étaient en vue et nous encourageaient. Alors que les Juifs sont comme perdus en raison de la persécution qui frappe de part et d’autre, et qu’ils trouvent compliqués d’observer les commandes dans le contexte qui est le leur, l’auteur de la lettre aux Hébreux leur rappelle qu’ils ne sont pas seuls tout comme les coureurs des jeux de jadis ne l’étaient pas parce qu’encouragés par les spectateurs. Non seulement les Saints les encouragent à faire comme eux ; mais aussi, ils leur montrent à travers leurs vies que c’est possible de suivre le Seigneur jusqu’au bout. En effet, l’auteur cette lettre a donné un catalogue des saints qui excellaient dans la foi sous la Loi pour que chacun soit prêt à les imiter. Il appelle métaphoriquement une « immense nuée de témoins », car il oppose ce qui est dense à ce qui est à peine dispersé. S’ils avaient été peu nombreux, ils auraient dû nous réveiller par leur exemple ; mais comme ils étaient une vaste foule, ils devraient nous stimuler plus puissamment.Autrement dit, il dit que nous sommes tellement entourés par cette foule dense que partout où nous tournons les yeux, de nombreux exemples de foi nous rencontrent immédiatement. Notre foi est suffisamment prouvée par leur témoignage, de sorte qu’aucun doute ne doit être entretenu parce que les vertus des saints sont autant de témoignages pour nous confirmer, que nous, comptant sur eux comme nos guides et associés, devons avancer vers Dieu avec plus d’empressement.On comprend ainsi que la vie des saints, souvent enseignée aux hommes et aux femmes, a vocation à nous encourager à faire comme ces hommes d’autrefois. Elle nourrit aussi l’ambition de nous stimuler à ne point abandonner et à aller de l’avant jusqu’au bout de notre parcours dans la fidélité à Dieu, même au prix de notre vie. Ainsi prions le Seigneur, pour que nous sachions imiter les saints qui nous ont précédés dans cette vie. Que le Saint-Esprit nous aide à demeurer fidèles à Dieu à l’exemple des Saints qui ont tenu fermes malgré les difficultés.