Du latin stola ou du grec stolè : « vêtement de dessus ». L’étole est l’insigne vestimentaire propre à ceux qui ont reçu le sacrement de l’ordre. Il s’agit d’une longue bande d’étoffe qui comporte deux pans égaux ; elle est assortie aux couleurs liturgiques des autres vêtements du culte. L’évêque et le prêtre la passent derrière le cou et laissent pendre parallèlement ses deux bandes sur le devant ; le diacre la porte en bandoulière, à partir de l’épaule gauche : un point de couture ou un nœud, situé vers le bas, lie les deux pans de telle manière que l’étole traverse en diagonale tout le corps, devant et derrière.